Dwerghamsters zijn kleine, gevoelige prooidieren. In de natuur zijn zieke of zwakke dieren kwetsbaarder voor roofdieren, dus hamsters zullen ziekte of pijn instinctief verbergen. Dit maakt het extra belangrijk om je hamster regelmatig te controleren. Wist je dat hamsters ook vatbaar zijn voor menselijke verkoudheidsvirussen?
Hieronder lees je meer over gezondheidsproblemen per lichaamsgebied en ziektes die specifiek bij hamsters voorkomen. Deze informatie is bedoeld voor zowel eigenaren als dierenartsen.
Lichaamsdelen en controles uitvoeren
Wekelijkse controle Controleer je hamster volledig: let op kale plekjes, wondjes, korstjes of veranderingen in gedrag. Bekijk het gezichtje goed, vooral ogen, neus en oren.
Maandelijkse controle Controleer de tanden. Bij hamsters groeien de tanden continu door, dus scheefgroei of overgroei kan al binnen een maand problemen geven.
Lichaamsdelen om op te letten
Ogen: Rode, tranende, doffe of dichtgeknepen ogen kunnen duiden op een infectie of trauma.
Oren: Let op korstjes, jeuk, krabben of vreemde geur.
Tanden: Scheefstand, overgroei of moeite met eten zijn alarmsignalen.
Huid: Kale plekken, jeuk, wondjes of schilfers kunnen wijzen op parasieten, allergieën of schimmel.
Wangzakken: Zwelling, moeite met eten of stank kunnen op een ontsteking duiden.
Symptomen van ziekte bij de hamster
Als je hamster een of meer van de onderstaande symptomen vertoont, is hij waarschijnlijk ziek:
Algemene lusteloosheid of apathie
Minder alert of actief gedrag
Niet of minder in het looprad
Gewichtsverlies
Doffe of ruwe vacht
Moeilijke ademhaling
Slechte eetlust
Niet drinken
Ziet je hamster er ‘niet fit’ uit? Raadpleeg dan altijd een dierenarts.
INFECTIES EN ONTSTEKINGEN
Wet Tail (‘natstaart’) – Alleen bij Syrische hamsters Een ernstige, besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Lawsonia intracellularis. Symptomen zijn waterige diarree, sloomheid en gebrek aan eetlust. De staart en anus worden nat, vandaar de naam. Deze ziekte is vaak fataal en vereist directe medische hulp. Stress, slechte hygiëne en voeding verhogen het risico.
Ontstekingen
Een ontsteking kan ontstaan door infectie of trauma. Soorten ontstekingen:
Aseptische ontsteking: veroorzaakt door trauma, zonder bacteriën.
Let op afscheiding bij neus, ogen of geslachtsdelen. Dit kan wijzen op een infectie.
LCM (Lymfocytaire Choriomeningitis) – Syrische hamsters Een zeldzame virale hersenvliesontsteking die vooral jonge Syrische hamsters treft. Symptomen: vermagering, slaperigheid, ruige vacht, bindvliesontstekingen en lichtschuwheid. De ziekte gaat meestal binnen 4 weken vanzelf over, maar is gevaarlijk voor zwangere vrouwen! LCM kan namelijk ernstige gevolgen hebben voor het ongeboren kind. Kies daarom voor hamsters uit LCM-vrije foklijnen.
PUS EN ABCESSEN
Pus is een ophoping van dode witte bloedcellen en bacteriën. Het is meestal geel, soms groen, en ruikt onaangenaam. Een abces is een afgesloten ontsteking onder de huid die voelt als een bultje. Dit moet door een dierenarts worden geopend, schoongemaakt en behandeld met antibiotica.
ALLERGIEËN
Hamsters kunnen allergisch reageren op bodembedekking zoals zaagsel of hooi. Symptomen zijn jeuk, niesbuien of huidirritatie. Schakel bij verdenking over op hypoallergene bodembedekking zoals papiervezel of katoen.
GEDRAGSSTOORNISSEN
Psychische aandoeningen bij hamsters komen meestal voort uit erfelijkheid of omgevingsstress. Veelvoorkomende stoornissen:
Draaikop-syndroom: hamster houdt het hoofd scheef; kan neurologisch zijn.
Backflipping: herhaaldelijk achterover tuimelen; vaak genetisch of door verveling.
IJsberen: repetitief heen en weer lopen (stresssignaal).